清代土城正好位於淡水河二大支流--大漢溪和新店溪的交會地帶，二百多年前先民剛踏上這片荒野時，這裡只有平埔族擺接社散居其間，於是依平埔語將這個地區名之為「擺接」，範圍包括了今天的板橋、中和、永和、土城等行政區。 清代經營台灣以後，先於康熙25年(西元1686年)將天興州改制為諸羅縣，雍正元年(西元1723年)正式將土城歸隸於淡水廳、淡水堡隸擺接堡.依同治10年(西元1871年)所編篡的【淡水廳誌】記載，擺接堡共有加蠟仔莊、港仔嘴莊、芎蕉莊、龜崙蘭莊、枋街、新埔漧莊、南勢角莊、後浦莊、員山莊、社後莊、藤寮坑莊、冷水坑莊、火燒莊、柑林陂莊、大安寮莊、員林仔莊、柏仔林溪莊等17個莊頭，直到光緒元年(西元1875年)土城才改為淡水廳擺接堡。 土城大規模的拓墾則始於乾隆初年(西元1736年)；在拓墾擺接社時常發生漢蕃之爭，漢人為了順利拓地，在今天土城區公所、土城國小的附近，築有「土牆」做為防禦，爾後人口漸聚，「土牆」也由防蕃演變成收糧、維持治安的公務中心；由於「土牆似若城池」乃相約稱之為『土城』。